21 x mooiste bezienswaardigheden Bonaire: wat zien & doen tijdens je bezoek?
De mooiste plekjes en bezienswaardigheden op Bonaire + tips
Bonaire is het eiland bij uitstek voor ecovriendelijke en avontuurlijke natuurliefhebbers. Je kan op alle drie de ABC-eilanden genieten van Caribische natuur, maar de beschermde natuurgebieden van Bonaire zijn misschien wel de beste voor natuurliefhebbers die een duurzamere vakantie willen. Op Bonaire kan je zowel boven als onder water op ontdekking gaan.
Ontdek in deze blogpost alvast de mooiste plekjes en bezienswaardigheden op Bonaire.
Inhoud artikel
Kaartje met de mooiste bezienswaardigheden op Bonaire
Kralendijk
Kralendijk is de hoofdstad van Bonaire
De naam van de stad is afkomstig van de worden koraalrif of koraaldijk. Kralendijk is een levendig en kleurrijk Caribisch stadje. Je kan er het hele jaar door over de schattige straatjes wandelen, de Caribische architectuur bewonderen en komen winkelen in de centrale winkelstraat Kaya Grandi.
Daar, en in de omringende straten, zijn de huizen extra kleurrijk en karaktervol. Tussen november en april, wanneer hier veel cruiseschepen een stop maken, worden er markten georganiseerd op het Wilhelminaplein, waar je lokale, artisanale producten kan kopen.
Wat nog meer zien & doen in Kralendijk?
- In het Terramar Museum, leer je meer over de lokale geschiedenis en architectuur.
- Of ga naar het Bonaire Museum of Fort Oranje, dat oorspronkelijk uit de 17e eeuw dateert.
- In de jachthaven, en eigenlijk langs de hele kustlijn hier, kan je ook zeiltochten boeken of meevaren op een boot met een glazen onderkant of andere excursies op zee reserveren.
- Aan de rand van de stad liggen enkele mooie stranden van Bonaire.
- Vanuit Kralendijk kan je ook een eilandtour boeken. Deze tour laat je kennis maken met hoogtepunten van de noordelijke en zuidelijke delen van Bonaire.
VERBLIJFTIP: Het Delfins Beach Resort bevindt zich in Kralendijk en biedt moderne, gezellige accommodatie met een tuin, een buitenbad, een fitnesscentrum en gratis parking voor je huurwagen. Meer info en boeken.
Maak een uitstap naar Klein Bonaire
Voor de kust van Kralendijk ligt het eiland Klein Bonaire
Het eiland is 700 hectare groot, geheel vlak en begroeid met kleine struiken en cactussen. Er leven minstens 76 plantensoorten en ongeveer 55 diersoorten op het eiland. Het is omgeven door een koraalrif. De stranden aan de noord- en westkant zijn de belangrijkste broedplaatsen voor zeeschildpadden. Er zijn ook verschillende zoutpannen of zoutmeren op het eiland.
Rode flamingo's voeden zich daar en Bonaire heeft zelfs een van de grootste flamingopopulaties ter wereld. Om die reden, en vanwege de ongerepte koraalriffen en broedstranden voor zeeschildpadden, is het eiland beschermd als wetland van internationaal belang door de Conventie van Ramsar. Boek je tour hier online
Toen het duiktoerisme op Bonaire sterk toenam, wilden projectontwikkelaars hotels bouwen op Klein Bonaire, maar vlak voor de eeuwwisseling werd het eiland gekocht en beschermd door het Eilandgebied Bonaire met hulp van Nederland, het Wereld Natuur Fonds en andere natuurbeschermers. Sinds 2001 is Klein Bonaire een wettelijk beschermd natuurgebied. Het eiland is per boot bereikbaar voor duikers, snorkelaars en dagjestoeristen.
Nationaal maritiem park Bonaire
Bonaire, Diver's Paradise
Het nationaal maritiem park Bonaire is een wettelijk beschermd onderwaterpark rondom het hele eiland en Klein Bonaire. Het park werd in 1979 opgericht met steun van onder andere het Wereld Natuur Fonds, en wordt beheerd door de Stichting Nationale Parken Bonaire (STINAPA Bonaire).
Het nationaal maritiem park van Bonaire omvat in totaal 86 benoemde duikplekken en is de thuisbasis van meer dan 57 soorten zacht en steenachtig koraal en meer dan 350 geregistreerde vissoorten. De meeste resorts en hotels hebben een eigen duikwinkel of zijn aangesloten bij een duikbedrijf. Kortom, of je nu een ervaren duiker bent of het nog nooit geprobeerd hebt, duiken is een must op Bonaire. Zelfs de nummerplaten van Bonaire dragen het motto 'Diver's Paradise'.
Boek je snorkelexcursie in Marine Park
Saliña Goto, prachtige zoutmeer
Het Goto-meer is een prachtig zoutmeer aan de noordwestkant van Bonaire, tegen het Washington Slagbaai Nationaal Park. Wat het Goto-meer zo bijzonder maakt, is dat het is ontstaan door overmatige koraalvorming. Hierdoor ontstond een natuurlijke dam die het meer van de zee afsloot. Doordat het meer erg ondiep is, kan je hier het hele jaar door rode flamingo’s zien. Als je de weg rond de zuidkant van het eiland volgt en dan naar het noorden afdraait, zie je de roze vogels door het water waggelen of rondvliegen.
Rincón
Rincón is de tweede stad van Bonaire, gelegen in een vallei in het binnenland. Rincón werd in 1527 door de Spanjaarden gesticht en is de oudste nederzetting in het Nederlandse Caribische gebied. Rincón is omgeven door heuvels en lag indertijd uit het zicht van piraten. De beschikbaarheid van zoet water maakte landbouw mogelijk.
Er is hier een maandelijkse markt op de eerste zaterdag van elke maand en een kleinere wekelijkse versie op de andere zaterdagen. Hier vind je ook Museo Chich'i Tan, een klein erfgoedmuseum en Alta Mira Unjo, een prachtig uitkijkpunt (bekijk ligging) vanwaar je Rincón en het eiland en de zee daarachter ziet liggen.
Boek je eilandtour Bonaire hier
Bonaire, het snorkel- en duikparadijs
Bonaire wordt gezien als het paradijs voor duikers en snorkelaars en dat is niet voor niets. De onderwaterwereld is hier werkelijk adembenemend! Meer nog het is zo bijzonder, dat het water rondom Bonaire beschermd wordt.
Heb je nog geen duikbrevet? Dan is Bonaire dé place to be om deze te behalen bij een van de vele duikscholen die op het eiland gevestigd zijn. Liever snorkelen? Ook dan is er heel wat moois te zien. Onder water zie je een grote diversiteit aan zeedieren waaronder zeeschildpadden, roggen, zeepaardjes, barracuda's en honderden soorten vissen en koraal.
Kite- en windsurfen op Bonaire
Bonaire is niet alleen het paradijs om te duiken en snorkelen. Het is ook een uitstekende bestemming om te kite- en windsurfen vanwege de constante wind en de vlakke wateren rond het eiland. Bonaire heeft meerdere stranden die geschikt zijn voor kitesurfen en windsurfen.
- Sorobon Beach aan de oostkant van het eiland is vooral populair bij windsurfers vanwege de ondiepe, beschutte baai en de constante wind.
- Lac Bay, dat naast Sorobon Beach ligt, is dan weer een uitstekende plek voor kitesurfers.
- Andere stranden zoals Atlantis Beach en Pink Beach zijn ook geschikt voor deze watersporten.
Als je nog geen ervaring hebt met kitesurfen of windsurfen, zijn er verschillende scholen op Bonaire waar je lessen kan volgen. Een van de populairste is de Jibe City Windsurf School op Sorobon Beach (bekijk ligging). Ze bieden lessen aan voor beginners tot gevorderden in zowel windsurfen als kitesurfen. Andere scholen zijn onder meer Bonaire Kiteschool en Kiteboarding Bonaire.
Nationaal park Washington-Slagbaai
Als je vanuit Rincón naar het noorden gaat, kan je het nationaal park Washington-Slagbaai aan de noordkant van het eiland binnenrijden. De hele noordpunt van Bonaire is een beschermd natuurgebied. Het 6000 hectare grote park werd in 1969 opgericht als het eerste natuurpark van de Nederlandse Antillen. Het herbergt een grote verscheidenheid aan habitats, zoals de bocas (inhammen), duinen aan de noordkust, zoutpannen, pos (bronnen), en berggebieden.
Het is een veilig leefgebied voor de endemische en bedreigde diersoorten van Bonaire. Papegaaien, flamingo's, parkieten, leguanen en vele andere soorten vogels en reptielen zijn in dit beschermde gebied te vinden. De stranden in het park zijn een belangrijke broedplaats voor alle vier de soorten zeeschildpadden die in het Caribisch gebied voorkomen.
- Binnen het park bevinden zich twee gebieden die internationaal erkend zijn als belangrijke wetlands onder de Conventie van Ramsar: de Slagbaai kwelder en het Gotomeer.
- Bij de ingang van het park kan je verschillende bewegwijzerde wandelingen volgen.
- Het park is goed bereikbaar met de auto, en ook mountainbikers zijn welkom.
TOUR: Maak het jezelf gemakkelijk en boek je een dagtrip naar Washington Slagbaai National Park vanuit Kralendijk. Ontdek de flora en fauna van Bonaire, ga snorkelen in het kristalhelder water en zie de flamingo's van dichtbij. Boek je dagtrip hier.
Cultureel park Mangazina di Rei
Het cultureel park Mangazina di Rei is een geweldige plek om te leren over de geschiedenis, de cultuur en de bewoners van de Rincónvallei van Bonaire. De plaatselijke bevolking maakt en bakt brood voor je neus (wat heerlijk is), en je leert hier ook over het plattelandsleven en je luistert er naar de plaatselijke muziek. En natuurlijk kan je ook de lokale lekkernijen proeven en ambachtelijke producten kopen. Meer info op de website.
Botanische tuin van Bonaire
De botanische tuin van Bonaire is meer dan een botanische tuin alleen. Dit is een eigenzinnige, weelderige plek waar je ook een windklokkenspel van botten ziet, een kinderspeelplaats vindt gemaakt van gevonden en gerecycleerde materialen, en kan picknicken op een Alice in Wonderland-eettafel in het midden van de menagerie.
Tussen al het groen staan bovendien heel wat kunstwerken van gerecycleerd materiaal. De tuin is het entreegeld zeker waard. Verwacht dus zeker geen tuin gewijd aan planten, maar eerder een groene kunstgalerij vol eigenzinnigheid.
Bekijk hieronder de mogelijke tours & excursies op Bonaire
Ontspannen op de stranden van Bonaire
Een van dé redenen waarom je naar Bonaire op vakantie gaat, is natuurlijk voor de poederwitte zandstranden met het heldere turquoise water. Dit maakt het water niet alleen mooi om naar te kijken, maar ook perfect om in te zwemmen, snorkelen en duiken. Bovendien kan je door de ligging van het eiland kan je genieten van een spectaculaire zonsondergang vanaf het strand.
We geven je hieronder een overzichtje van onze favoriete stranden langs op Bonaire die de moeite waard zijn om te bezoeken tijdens jouw vakantie. Om bij de meeste stranden te komen, heb je best een huurauto nodig. Een huurauto kan je online huren bij Sunny Cars.
- Aan de zuidkant van Lac Bay ligt Sorobon Beach (bekijk ligging). Op dit prachtige witte zandstrand kan je windsurfen en zwemmen in het turquoise water, met uitzicht op de mangroven aan de overkant van het water.
- Te Amo Beach (bekijk ligging) is een echt authentiek strand waar je de plaatselijke bevolking zal leren kennen. Het is er niet druk, en er zijn geen voorzieningen maar je vindt er wel een foodtruck.
- 1000 Steps Beach (bekijk ligging) is een prachtig koraalstrand en een uitstekende plek om te duiken en snorkelen.
Mooiste uitzichten vanaf Cruz Seru Largu
Vanaf Cruz Seru Largu (bekijk ligging) heb je een van de mooiste uitzichten op Kralendijk, Klein Bonaire en de zoutpannen. Het is een must-visit als je in Bonaire bent. Seru Largu betekent 'grote heuvel', en ligt in het midden van het eiland.
Er staat een groot monument waarop in het Papiaments (de lokale taal) Kristu Ayera Awe Semper te lezen staat, wat 'Christus, Gisteren, Vandaag en Voor altijd' betekent. Of je nu gelovig bent of niet, je hebt hier een onklopbaar uitzicht op het eiland. Ook de rit naar de 123 meter heuveltop zelf, is de moeite waard, vanwege de groene omgeving, vele cactussen en uitzichten over zee.
Bezoek de bijzondere grotten van Bonaire
In het noordoosten zijn vooral de bijzondere grotten van Bonaire met de inheemse grottekeningen opmerkelijk, gelegen in het Bonaire Caves & Karst Natuurreservaat. Hier zijn, als je niet op eigen kracht reist, een 4x4 en veel geduld nodig; de wegen zijn moeilijk begaanbaar en te voet of per fiets kom je er daardoor sneller.
Met je 4x4 rijd je langs het karstgebergte en kan je de grotten bekijken. Verschillende grotten hier bevatten petrogliefen, tekeningen op de wanden die de Caquetios meer dan 500 jaar geleden maakten.
Iets verder naar het oosten staat de vuurtoren Spelonk, die een prominente plaats inneemt in het landschap. Naast de vuurtoren zie je het voormalige huis van de vuurtorenwachters. Vandaag wordt het huisje niet meer gebruikt en wordt het beschouwd als een vervallen ruïne.
Lac Bay, ondiepe lagune
Lac Bay is een ondiepe lagune in het zuidoosten van Bonaire. Het 700 hectare grote gebied is omgeven door mangroven. Het meer maakt deel uit van het beschermde onderwaterpark en is aangewezen als aquatisch gebied van internationaal belang onder de Conventie van Ramsar.
De baai is uniek dankzij de aanwezigheid van zeegrassen en mangroven
Een deel van de mangroven is vrijwel ongerept omdat het gebied moeilijk bereikbaar is. Lac is bovendien een belangrijk rust- en broedgebied voor veel zeevogels en ongewervelde dieren, waaronder de koninginneappel of Karkó. Dit weekdier kwam hier vroeger in grote aantallen voor, maar door overbevissing is de populatie grotendeels uitgeroeid. Het gebied dient als kraamafdeling voor rifvissen en is de voedingsbodem voor de groene zeeschildpad.
Vanuit het Mangrove Info Centrum aan de noordkant van Lac Bay kan je deze fascinerende en natuurrijke waterrijke omgeving verkennen en de mangrovebossen langs de kustlijn van dichtbij bekijken.
De zoutpannen van Bonaire
De zoutpannen zijn het opvallendste kenmerk van het zuidelijke deel van Bonaire. Ze vormen een belangrijk onderdeel van de geschiedenis en cultuur van het eiland. Historisch gezien was zout als handelswaar een bron van oorlog en strijd tussen Europese facties. Mensen werden hier tot slaaf gemaakt en moesten zout komen winnen. De zoutproductie nam af na de afschaffing van de slavernij in 1863, maar de zoutwinning bleef wel doorgaan.
In de jaren 1960 richtte een Amerikaans bedrijf nieuwe zonnezoutfabrieken op en blies de industrie nieuw leven in. Tegenwoordig is Cargill Corporation verantwoordelijk voor de zoutproductie en de bloeiende zoutindustrie van Bonaire. Op dit deel van het eiland zijn enorme hopen zoutkristallen te zien.
Roze flamingo's spotten
Flamingo's zijn het nationale symbool van Bonaire
Geen zorgen, om flamingo's te spotten tijdens je vakantie op Bonaire, hoef je niet veel moeite te doen, want er zijn diverse plekken waar de flamingo’s zich bevinden. De meeste flamingo's zal je vinden bij de zoutpannen en het Pekelmeer bij het Flamingo Sanctuary. Dit is de belangrijkste broedplaats voor de flamingo in het zuidelijk Caribisch gebied. Afhankelijk van het seizoen zijn hier tussen de 2000 en 7000 flamingo's te zien.
Je kan het reservaat niet betreden, maar je kan de flamingo's en het interessante zoutpannenlandschap zien vanaf de weg als je rond het zuidelijke puntje van het eiland rijdt. Andere plekken waar je de roze flamingo's vanop afstand kan bekijken zijn bij het Mangrove Info Center, in het Gotomeer en Washington Slagbaai National Park.
Landhuis Karpata
Langs de kustweg vanaf Kralendijk richting het Gotomeer bevindt zich het landhuis Karpata (ook bekend als Kas Grandi). Dit landhuis, dat in 1868 werd gebouwd op de gelijknamige plantage, stond aanvankelijk bekend onder de naam Borneo. Op de plantage werden geiten gefokt voor vlees en huiden en aloë verbouwd voor de sappen.
Het opvallende okergele landhuis bestaat uit een hoofdgebouw en meerdere bijgebouwen. Een opvallend kenmerk van het terrein is de grote buitenoven die gebruikt werd om de aloë sappen te koken voordat ze geëxporteerd werden. In de jaren 80 werd er geld geïnvesteerd om van het landhuis een ecologisch centrum en onderzoeksstation te maken, maar helaas is dit project nooit volledig tot ontwikkeling gekomen en in de jaren 90 weer gesloten. Het landhuis raakte in verval en het terrein is bijna volledig overwoekerd met onkruid.
De oude slavenhuisjes op Bonaire
Pas in 1863 werd slavernij op de Antillen afgeschaft en de oude slavenhuisjes behoren tot de bekendste bezienswaardigheden op Bonaire. Bij de historische slavenhutten in het zuiden van het eiland bij de zoutpannen, kom je meer te weten over het slavernijverleden op Bonaire.
Dit is een trieste en tegelijkertijd idyllische plek, zowel boven als onder water. Maar je moet hier vooral de tijd nemen om de lokale geschiedenis beter te leren kennen. Deze kleine huisjes waren de woningen van de slaven die in de aangrenzende zoutpannen werkten.
Snorkelen en duiken bij Salt Pier
Bij de Salt Pier, in het zuidoosten van Bonaire, wordt zout in schepen geladen voor de export. Maar dit is verrassend genoeg ook een uitstekende plek om te duiken en te snorkelen. Onder de gigantische pier krioelt het van de tropische vissen die rond de kleurrijke koralen op de palen zwemmen. Daarnaast heb je ook een grote kans om hier mooie schildpadden te spotten. Wanneer je bij Salt Pier gaat snorkelen of duiken, zijn waterschoenen aangeraden.
Proef de Cadushy-likeur
Proef tijdens je vakantie zeker eens van de Cadushy-likeur, een lokale likeur op basis van het sap van de Cadushi-cactus. De likeur smaakt inmiddels niet meer naar cactus, want tegenwoordig worden er fruitsmaken aan toegevoegd zoals mango en aardbei.
In de Cadushy Distillery in het oude dorpje Rincon, kom je meer te over hoe dit unieke drankje geproduceerd wordt. Uiteraard sluit je je bezoek af met een proeverij van de lekkerste likeurtjes. Nog op zoek naar een souvenirtje voor het thuisfront? Koop dan een fles likeur in de winkelshop. Meer info op de website.
Bezoek de ezels in het Donkey Sanctuary Bonaire
Last but certainly not least, moet je tijdens je verblijf op Bonaire zeker tijd maken om het beroemde ezelreservaat te bezoeken. Donkey Sanctuary Bonaire zet zich in om alle ezels op het eiland te beschermen en huist momenteel meer dan 700 ezels! Het werd in 1993 opgericht door de Nederlanders Marina Melis en Ed Koopman. Je kan er voer kopen om de ezels te voederen en de ezels van dichtbij bekijken. Er zijn ook enkele schildpadden, flamingo's en leguanen te zien. Meer info op de website.
Boek hier je rondleiding in het Donkey Sanctuary Bonaire
Waar overnachten op Bonaire?
Ben je nog op zoek naar een aangenaam verblijf voor je vakantie op het mooie Bonaire? Wij hebben alvast enkele van onze favoriete adresjes voor je opgelijst of bekijk meteen het volledige aanbod hotels en resorts op Bonaire.
- Het Delfins Beach Resort bevindt zich in Kralendijk en biedt moderne, gezellige accommodatie met een tuin, een buitenbad, een fitnesscentrum en gratis parking voor je huurwagen. Meer info en boeken.
- Bamboo Bonaire Boutique Resort ligt op slechts 2 km van de hoofdstad en op een steenworp afstand van de zee. Alle huisjes van dit resort zijn ingericht met elegant Thais en Indonesisch houten meubilair en voorzien van een volledig uitgeruste keuken en een eigen balkon of terras met uitzicht op de omliggende tropische landschapstuinen. Meer info en boeken.
- Een ander resort dat we kunnen aanraden is het Chogogo Dive & Beach Resort Bonaire. Deze accommodatie biedt ruime, moderne kamers, een buitenzwembad, een eigen privéstrand en een gezellige beachbar. Meer info en boeken.
Tips voor je vakantie op Bonaire
- Vergeet je zonnecrème niet mee te nemen naar het strand of wandeltochten, bij warme temperaturen.
- Houd rekening met het uurverschil op de ABC-eilanden. Als het bijvoorbeeld 12u bij ons is, dan is het op de ABC-eilanden 8u 's ochtends. Het is belangrijk om dit uurverschil in gedachten te houden, om ervoor te zorgen dat je aankomst- en vertrektijden correct zijn om eventuele verwarring of vertragingen te voorkomen.
- Op het eiland wordt Nederlands gesproken, maar ook Engels en Spaans.
- Wil je graag zoveel mogelijk van het eiland zien? Dan kan je best op zoek gaan naar een huurauto.
- Boek online een excursie op Bonaire, en vertrek zorgeloos op vakantie.
- Breng je eigen snorkelset mee. Zo hoef je deze uitrusting niet te huren ter plekke en bespaar je geld.
- Neem voor alle zekerheid een wereldstekker mee op vakantie.
- De officiële munteenheid op Bonaire is de Amerikaanse dollar (USD).
Filmpje: Droom alvast over een vakantie op Bonaire
Ben je benieuwd naar een vakantie op het kleurrijke Bonaire? In onderstaand filmpje kan je al een voorproefje bekijken. Als je zelf alles met geuren en kleuren wil ontdekken zal je natuurlijk moeten afreizen naar Bonaire.
Download onze gratis reisgids Bonaire
Ontdek Bonaire met onze gratis reisgids. Deze bevat een complete rondreis op Bonaire en brengt je langs alle belangrijke bezienswaardigheden en verborgen highlights + leuke weetjes en uitleg. Koop onze reisgids ABC-eilanden met een volledig uitgestippelde route langs alle bezienswaardigheden (+ gps-coördinaten). Eerst uitproberen? Download dan je gratis preview reisgids ABC-eilanden.