Ring of Kerry in 11 x bezienswaardigheden: Route + tips + reisgids
De mooiste highlights en bezienswaardigheden langs de Ring of Kerry + verblijftips
De Ring of Kerry is een 179-kilometer lange toeristische route die je in een lus door het prachtige county Kerry leidt. De weg brengt je langs kleine Ierse plattelandsdorpjes, toeristische stadjes met ambachtelijk roomijs, prehistorische ringforten en vooral heel wat fantastische uitzichtpunten.
Welke bezienswaardigheden je zeker niet mag missen als je de Ring of Kerry rijdt? Een overzichtje van onze aanraders.
Inhoud artikel
Kaartje bezienswaardigheden langs de Ring of Kerry
Het adembenemende uitzicht van Ladies View
Ladies View is één van de bekendste uitzichtpunten van de Ring of Kerry. De naam verwijst naar de hofdames van Queen Victoria, die hun enthousiasme over het uitzicht duidelijk lieten blijken.
Het panorama over de meren van Killarney NP en het stadje Killarney in de verte is dan ook adembenemend mooi, en elk moment van de dag anders.
Op theebezoek bij Queen Victoria in Muckross House
Muckross House ligt op het Muckross Peninsula (schiereiland), tussen Muckross Lake en Lough Leane. Het is een Victoriaans landhuis dat in 1843 gebouwd werd voor Henry Arthur Herbert en zijn vrouw Mary Balfour Herbert, een kunstenares die vooral met aquarel werkte.
Toen Queen Victoria in 1861 een bezoek aan de streek bracht, verbleef ze ook een nacht in Muckross House. Herbert liet voor de gelegenheid tal van kostelijke aanpassingen aan de woning uitvoeren, met de bedoeling hier later een financiële tegemoetkoming voor te krijgen. Helaas overleed kort na het bezoek prins Albert, de geliefde echtgenoot van de koningin, en in de rouw die volgde, raakte de claims van de familie verloren. De familie Herbert is de kosten nooit te boven gekomen. Het huis werd verkocht en heeft nog verschillende eigenaars gehad, vooraleer het in 1932 samen met de omliggende gronden aan de Ierse Staat werd geschonken.
Het grondgebied werd omgedoopt tot het Bourne Vincent Memorial Park, en werd het eerste nationale park van Ierland. Dat park vormde de basis voor het huidige Killarney National Park, dat later uitgebreid werd met delen van het grondgebied van de graaf van Kenmore.
Je kan Muckross House bezoeken in een begeleide rondleiding (meer info op de website). Nog steeds staat alles er in het teken van het kortstondige bezoek van Queen Victoria.
LEESTIP: Wil jij ook Ierland gaan verkennen? Download alvast onze gratis reisgids Ierland met een compleet uitgewerkte rondreis en tal van praktische info voor je bezoek.
De goedbewaarde ruïnes van Muckross Abbey
Muckross Abbey werd in 1448 gebouwd voor de Franciscanen, en stond aanvankelijk bekend als de Franciscan Friary of Irrelagh. De broeders bleven, ook na de ontbinding van de kloosters door Hendrik VIII, op het terrein wonen. Uiteindelijk gaf de belegering door de troepen van Cromwell de doodsteek.
Onder de goed bewaarde ruïnes vind je een kerk met vierkante toren, een gewelfd klooster rond een rechthoekige binnenplaats en een kerkhof dat ook vandaag nog gebruikt wordt. De prachtige taxusboom in het midden van de binnenplaats is naar verluidt even oud als het klooster zelf.
Het is een sfeervolle plek, zeker 's ochtends vroeg, wanneer je in alle stilte de site kan verkennen.
Een schoolvoorbeeld van een Iers torenhuis: Ross Castle
Ross Castle is een schoolvoorbeeld van een 15de-eeuws Iers torenhuis, gesitueerd aan de rand van Lough Leane. Het is het voorouderlijk huis van de O’Donoghue-clan, en is nu in het bezit van de Office of Public Works.
- Tijdens het hoogseizoen kan je het huis binnenin met een begeleide rondleiding bezoeken. Het gebouw bestaat uit een hoge ommuurde woontoren of donjon. Dit type kasteel wordt in het Engels een ‘tower house’ genoemd. Ook Donegal Castle was overigens oorspronkelijk een ‘tower house’.
- Een legende vertelt dat O’Donoghue uit het raam van zijn grote kamer, boven in het gebouw, gesprongen is (of geduwd werd?), om samen met zijn paard, tafel en bibliotheek in het water van het meer te verdwijnen. Hij zou nu in een groot paleis op de bodem van het meer leven, zodat hij altijd zijn landgoed in de gaten kan houden.
- Wat er ook van zij, voor ons blijft Ross Castle één van de mooiste plaatsen in Kerry. 's Avonds wordt het kasteel mooi verlicht.
VERBLIJFTIP: We overnachten nabij Ross Castle, The Ross Hotel is de ideale uitvalsbasis voor je bezoek aan de Ring of Kerry en Killarney Nationaal Park. Meer info en boeken
De wensbrug van de Gap of Dunloe
De Gap of Dunloe is een schilderachtige plek langs een erg smalle, kronkelige weg van ongeveer 11 km. Opgelet: deze weg is niet geschikt voor grotere voertuigen. Als je liever niet met de wagen gaat, kan je de gap oversteken met paard en kar, of je kan een fiets huren in Killarney.
In de Gap of Dunloe liggen 5 meren, allemaal met elkaar verbonden door de Loe rivier. Coosaun Lough en Black Lake worden verbonden door een oude, gebogen brug, de Wishing Bridge. Doe je hier een wens, dan zou die zeker moeten uitkomen.
De ruige schoonheid van Moll’s Gap
Moll’s Gap is een uitkijkpunt over de panoramische Macgillycuddy’s Reeks-bergketen. De rotsen in dit gebied zijn gevormd door oude, rode zandsteen, wat het landschap een soort “ruige schoonheid” geeft.
De naam ‘Moll’s Gap’ verwijst naar Moll Kissane, een voorouder van de man die er vandaag nog steeds de boerderij runt. Ten tijde van de aanleg van de weg, rond de jaren 1820, had Moll Kissane hier een kleine pub, beroemd (en berucht) voor zijn illegale, zelf gebrouwen poitin (whisky).
Beklim Torc Waterfall
Torc Waterfall is op zijn mooist na een stevige regenbui – iets dat (in dit geval gelukkig?) geregeld voorvalt in Kerry! De waterval is slechts een kleine 25 m hoog, maar toch majestueus, mede dankzij de mooie, natuurlijke omgeving.
Heb je tijd (en moed), beklim dan zeker de 100 treden naast de waterval. Van bovenuit heb je een prachtig zicht over de meren.
Ambachtelijk ijs in Sneem
Sneem wordt beschreven als de knoop van de Ring of Kerry. Het woord Sneem zelf betekent overigens ‘knoop’.
Het mooie dorp heeft 2 dorpspleintjes. Er zijn winkeltjes, pubs, kunstgalerijen en heel wat plekken waar ambachtelijk ijs wordt verkocht (meer info vind je hier). De ideale plek dus om even te stoppen, rond te kijken en te genieten van de traditionele Ierse gastvrijheid.
RONDREIS: Verken de mooiste plekjes langs de Ring of Kerry tijdens onze rondreis door Ierland.
Terug naar de prehistorie in het Staigue Stone Fort
Staigue Stone Fort dateert vermoedelijk uit de late ijzertijd. Dit fort was waarschijnlijk een defensieve vesting van een plaatselijke koning of leider. De muren zijn op bepaalde plekken tot 5,5 m hoog, en het fort heeft een diameter van 27,5 m.
Het fort bestaat uitsluitend uit onbewerkte stenen en er werd geen mortel gebruikt om de constructie samen te houden. Een indrukwekkend staaltje techniek, dat al een eeuwenlang het vochtige Ierse klimaat weet te trotseren!
Op bezoek bij Daniel O’Connell in Derrynane House
Derrynane House was de familiezetel van de Ierse advocaat, politicus en staatsman, Daniel O’Connell. O’Connell staat bekend als de ‘Liberator’ en voerde campagne voor katholieke emancipatie, meer rechten voor Ierse Joden en de opheffing van de Acts of Union die Ierland verbond met Engeland.
De oudste delen van het huis werden gebouwd in 1825. De kapel werd toegevoegd in 1844.
Het huis doet sinds 1967 dienst als museum. Je vindt er een aantal persoonlijke spullen van O’Connell.
Vakantiesfeer in Kenmare
Het stadje Kenmare wordt vaak beschouwd als één van de meest pittoreske stadjes van Ierland. Dit is misschien een leuke plaats om een hapje te eten, of om simpelweg wat rond te kuieren langs de charmante straten met historische gebouwen. Kenmare is ook een paradijs voor wandelaars en je kan er tevens een bezoekje brengen aan de Kenmare Stone Circle.
De naam ‘Kenmare’ betekent in het Iers ‘nestje’. Dit nestje wemelt echter van de toeristen, dus je zal er niet alleen zijn. Weet je nog niet wat te kiezen om te eten? Lees dan zeker ook onze blogpost met de typische Ierse gerechten.
Waar overnachten in Ierland?
Op zoek naar een slaapplaats tijdens jouw verblijf in Ierland? Dan raden wij je aan om vooral te zoeken in de buurt van Dublin, Belfast en Galway. In deze steden is het aanbod verschillende accommodaties het grootst. Hieronder alvast enkele van onze favoriete adresjes of bekijk het volledige aanbod hotels in Ierland.
- Dublin: Gardiner Lodge is een gezellige bed & breakfast met een terras en gevestigd in een historisch gebouw in het centrum van Dublin.
- Dublin: Liever lowbudget overnachten? Het moderne, speciaal ontworpen Jacobs Inn hostel ligt op slechts 5 minuten wandelen van het bruisende uitgaansgebied Temple Bar in Dublin.
- Belfast: Beautiful B&B On The Park gevestigd in een Victoriaans herenhuis in een rustige straat op een toplocatie in Belfast. Iedere ochtend een heerlijk, vers ontbijtje.
- Kilkenny: Het sprookjesachtige Kilkenny Inn Hotel biedt uitzonderlijke kwaliteit op een geweldige locatie. De grote bars, het nachtleven, het theater, de restaurants, winkels en toeristische bezienswaardigheden vind je allemaal op 2 tot 3 minuten lopen van het hotel.
Mis niets tijdens je vakantie in Ierland met onze reisgids!
Herkenbaar: Je wil er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je vakantie in Ierland? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Ierland met 187 bezienswaardigheden (+ GPS coördinaten) en een uitgestippelde rondreis. Eerst uitproberen? Download je gratis preview reisgids Ierland met een stadswandeling van Dublin.