Zuid-Picardië rondreis langs kastelen, bossen en charmedorpjes

In deze pdf-gids van Zuid-Picardië vind je twee wandelroutes in de mooiste dorpjes van Frankrijk. De rondreis start in Gerberoy met een wandeling van amper één kilometer maar onvergetelijk. Alle straatjes en steegjes ademen één en al historie. Je ziet huizen, de meeste uit de 17de en 18de eeuw, vakwerkhuizen, maar wat méér is. Bijna allemaal zijn ze heel knap bebloemd, de meeste met rozen, wat een extra aangenaam gevoel bezorgt tijdens het wandelen. Elk jaar in juni vindt er la Fête des Roses plaats.

Crépy-en-Valois is een totaal ander dorpje in Zuid-Picardië. Een versterkt stadje op een helling en dat zal je wel meteen merken bij de start van de wandeling. Je vindt er een oud stadsdeel met geplaveide steegjes, stadswallen, de abdijruïnes van Saint-Arnoul, de kerk Saint-Denis, het Musée de l’Archerie et du Valois en de kerktoren Saint-Thomas. Heel aangenaam is de afwisseling tijdens de wandeling. Nu eens volledig in stilte, dan in levendige straten om na een paar afslagjes plots opnieuw geconfronteerd te worden met de kalmte zelve.

Niet ver van Compiègne staat een pracht van een kasteel in Pierrefonds. In deze pdf-gids Zuid-Picardië vind je een uitvoerige beschrijving, ook van de manier hoe je er best komt. Eveneens geven we een vleugje geschiedenis mee om het tijdperk te kaderen. Het kasteel van Pierrefonds is één van de meesterwerken van de architect Viollet-le-Duc. Wat een ruïne geworden was, liet hij ombouwen en renoveren tot een pracht van een kasteel. Een voorsmaakje met foto's kan je al krijgen als je de pdf-gids Zuid-Picardië gaat downloaden.

Wat dan gezegd van het kasteel van Compiègne dat wereldwijd bekend is. Het behoort tot één van de mooiste neoklassieke kastelen van Frankrijk. Het begon met een 'eenvoudige' versie ergens in de 14de eeuw. Elke vorst die er woonde liet er wel iets aan wijzigen. Wat je vandaag ziet dateert van de verbouwing in opdracht van Lodewijk XV tijdens de 18de eeuw. Het interieur biedt veel pracht en praal en je komt in de vele salons, eetkamers tot zelfs in de slaapkamers.

Ben je fan van prachtige kastelen en tuinen, dan mag je het kasteeldomein van Chantilly niet overslaan. Pronkzalen vol schittering in de kleine en grote appartementen, overal schilderijen, standbeelden, miniaturen, de bibliotheek, de kapel, enz. Je ogen zullen pijn doen van al die glitter. Buiten wandel je in uitgestrekte tuinen met strak afgelijnde bloemperken. Bovendien kan je kiezen uit verschillende bezoekformules met een paardenspektakel er bovenop. 

Zuid-Picardië telt flink wat kerken met aanzien. Deze pdf-gids van Zuid-Picardië laat je er enkele zien. De kathedraal van Beauvais heeft een unieke geschiedenis, letterlijk met vallen en opstaan. Het resultaat is verbluffend zowel langs de buitenzijde als binnenin. Je zal er diverse keren verrast worden door de manier waarop de kathedraal van Beauvais onderhouden wordt de dag van vandaag. Mis er trouwens ook niet de twee bijzondere uurwerken.

Mogelijk heb je al kennis gemaakt met Senlis. Althans op je tv-scherm, want dit met fraai cultureel erfgoed gevulde stadje wordt vaak gebruikt als filmdecor. De kathedraal Notre Dame is een unieke kerk waar ruim vier eeuwen aan gebouwd is. Logisch dat je hier dus kan 'proeven' van heel wat bouwgeschiedenis. Eenmaal binnen, word je nog eens overdonderd door de kleuren en de hoogte. Moet je dus zeker eens gaan zien in Senlis.

De kathedraal in Noyon was relatief vlug klaar in minder dan een eeuw. Het prachtig binnenvallende licht in het transept kleurt er je bezoek. Veel vroeggotische schoonheid is je beloning als je binnentreedt in de kathedraal van Noyon. 

Schoonheid kan ook zitten in wat ooit geweest is. Dat bewijzen de ruïnes van de abdij in Fontaine-Chaalis. Ook in Crépy-en-Valois staan nog muren overeind van de abdij van Saint-Arnoult.

Natuurliefhebbers zullen verwend worden in Zuid-Picardië. Als je de pdf-gids van Zuid-Picardië doorneemt zal je vaak lezen over het vele groen dat de regio kleurt. Het bos van Compiègne bevat 1500 km aan wandelpaden. Daar ben je al een tijdje zoet mee. Maar zoals je elders kan lezen bij de redenen waarom 3 dagen op weekend naar Zuid-Picardië vind je ook heel wat wandelmogelijkheden in de kasteelparken van Chantilly, Compiègne, het filosofisch park in Ermenonville en ook in de trajecten van de stadswandelingen van Gerberoy, Senlis, Crépy-en-Valois hebben we gezorgd voor af en toe een 'groene' adempauze. En het uitzicht vanop Les Beaux Monts biedt ook wel iets speciaals.    

Carrefour de l'Armistice en het Mémorial de l'Internement et de la Déportation in Compiègne, zijn beide unieke en beklijvende herinneringen aan de twee Wereldoorlogen. Het hoogtepunt vormt wellicht het bezoek aan de plaats waar de wapenstilstand van de Eerste Wereldoorlog werd getekend, de l'Armistice, in de bossen van Compiègne. Je vindt er de (weliswaar nagebouwde) buffet treinwagon waar de ondertekening gebeurde.

Wat tijdens de Tweede Wereldoorlog een interneringskamp is geweest voor duizenden burgers en politieke gevangenen en vanaf maart 1942 vele joden, is nu omgevormd tot een bezoekerscentrum, het Mémorial de l'Internement et de la Déportation. Ruim 45 000 mensen zijn hier geïnterneerd en later gedeporteerd. Aangrijpende beelden, unieke documenten, tekeningen, ... gruwel en dood. Wat je ziet en leest gaat door merg en been.